충청일보 박사현 기자 | 대한민국 최초의 민관 합동 항일운동이자 당진 최대 규모의 독립만세운동을 기리는 ‘제34회 대호지·천의장터 4.4독립만세운동 추모제 및 기념식·재현행사’가 4월 3일부터 4일까지 대호지면과 정미면 일원에서 개최됐다.

 

4일 당진시에 따르면, 이번 행사에는 지역 주민과 학생 등 1,000여 명이 참석해 독립운동의 숭고한 뜻을 기렸다.

 

3일에는 당진향교 주관으로 창의사에서 추모제가 봉행됐으며, 4일에는 4.4독립만세운동 역사공원에서 공연과 헌시낭독, 백일장 시상, 독립선언문 낭독, 기념사와 축사 등이 이어졌다.

 

이어 참가자들은 만세 재현 행진을 펼치고 헌화·분향을 하며 선열들의 넋을 기렸다.

 

1919년 4월 4일, 대호지면 광장에서 400여 명이 모여 시작된 이 운동은 대호지면장 이인정의 연설과 남주원의 독립선언문 낭독, 이대하의 애국가 제창, 행동총책 송재만의 선서 후 정미면 천의리까지 약 7㎞를 행진하며 1,000여 명이 참여하는 대규모 항일운동으로 확산됐다.

 

이날의 항거로 400여 명이 구속되고, 현장 학살 1명, 옥중 고문치사 3명 등 많은 희생이 발생했다.

 

해방 이후 정부는 이들의 공로를 기려 현재까지 120여 명에게 애국장, 애족장, 대통령 표창 등을 수여했다.

 

4.4독립만세운동은 단순한 지역 항일운동을 넘어 전국 최초의 민과 관이 합심한 독립운동이라는 점에서 높은 평가를 받고 있다.

 

이번 행사는 대호지·천의장터 4.4독립만세운동 기념사업회의 주관으로 진행됐으며, 지역 주민과 학생들이 적극적으로 참여해 106년 전의 함성을 재현했다.

 

특히, 학생들에게는 독립운동의 정신을 직접 체험할 수 있는 뜻깊은 교육의 장이 마련됐다.

 

오성환 당진시장은“이번 행사를 통해 우리 지역의 자랑스러운 역사를 되새기며, 당진시가 선열들의 나라사랑 정신을 계승하는 보훈의 고장으로 자리매김할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.