이날 개강식에는 지중현 이사장과 김창규 제천시장, 강성권 제천교육지원청 교육장, 시의회 의원, 이종진 박달재수련원 원장을 비롯한 학생, 학부모, 재단 임원 등 330여 명이 참석했다.

지난 2021년 제천시와 제천교육지원청의 후원으로 제천시 관내 초등학생 64명이 참여한 이 사업은 해를 더해가면서 발전을 거듭해 올해는 관내 16개 초등학교에서 학교장의 추천을 받은 182명의 초등학생을 대상으로 교육이 이루어질 예정이다.

이 교실을 거쳐 간 많은 학생이 상급학교에 진학해서도 두각을 나타내고 있고, 교육청과 대학교가 주관하는 과학 및 정보 영재원에 다수가 선정되며, 각종 대회에서 큰 상을 받는 등 괄목할 만한 성과를 보이고 있다.

올해에는 시내 중앙에 위치한 제천시 평생학습관과 동현동에 있는 제천시 청소년센터에서 수업이 진행되어 지난해보다 조금 더 내실 있는 사업이 될 것으로 기대된다.

지중현 이사장은 인사말을 통해 “이 교실에 참여하는 어린이 여러분들은 다양한 분야를 체험하고 관심을 가져 미래에 필요한 인재로 성장하길 바란다”며 “인재육성재단이 지속적인 발전을 통해 제천지역의 인재를 키우는 요람이 될 수 있도록 모든 분의 협조를 당부드린다”고 말했다.

김창규 제천시장은 “제천지역 어린이들이 미래 산업을 대비하는 다양하고 창의적인 체험활동을 통해 미래의 글로벌 인재로 성장할 수 있도록 관심과 지원을 아끼지 않겠다”고 전했다.

이날 개강식을 시작으로 오는 4월부터 12월까지 토요일 월 2∼3회씩 20주로 5단계의 과학 실험과 다양한 예술 수업을 통해 도심 속에서 자연과 예술을 탐구하는 미래의 과학자를 양성하는 데 적합한 커리큘럼으로 운영된다.

한편, 이 사업은 제천시와 제천시 인재육성재단이 주최·주관하고, 제천교육지원청과 제천시 청소년센터가 후원한다.