‘생명존중 안심마을’은 유럽 등 선진국에서 우수사례로 평가받아 널리 전파된 사업으로, 한정된 재정으로 자살예방 효과를 극대화할 수 있는 과학적으로 검증된 근거 기반의 읍면동 단위의 자살예방 전략사업이다.

구체적으로 살펴보면, 읍면동 단위 지역사회 내 5개 영역(보건의료, 교육, 복지, 지역사회 유통, 공공기관)의 기관·단체가 5대 전략(고위험군 발굴·개입·연계, 자살예방 인식개선 캠페인, 생명지킴이 교육, 자살 고위험군 맞춤형 서비스 지원, 자살위험 수단 차단) 중 2개 이상의 활동에 직접 참여하며 지역사회 네트워크를 구축하고 사회 안전망을 강화해 나가는 사업이다.

보령시는 올해 주포면을 시작으로 청소면, 남포면, 주산면, 대천4동 등 총 5개 읍면동을 ‘생명존중 안심마을’로 지정하고, 향후 2027년까지 총 8개 읍면동으로 확대 운영할 계획이다.

올해 3월 중 주포면 지역 내 보건지소, 파출소, 대학교, 지역아동센터, 마트 등을 대상으로 보건소에서 생명지킴이 교육을 실시하고, 각 기관·단체에서 한 가지 이상의 참여 전략을 선정하여 활동함으로써 지역사회 자살률 감소에 기여할 예정이다.

전경희 보건소장은 “생명존중 안심마을을 통해 지역사회와 유기적인 관계를 구축하고 시민들이 생명지킴이로 활동하면서 안전한 보령시가 되길 바란다”면서 “앞으로도 시민의 생명과 안전을 지키기 위해 자살예방과 생명존중 문화 확산에 최선을 다하겠다”고 말했다.