‘생명존중안심마을’은 자살예방 활동의 효과성을 높이고 지역사회 전체에 생명존중 문화를 확산하고자 추진하는 사업이다.

지역 내 기관(단체)들이 참여해 △고위험군 발굴·개입·연계 △자살예방 인식개선 캠페인 △생명지킴이 교육 △자살 고위험군 맞춤형 서비스 지원 △자살 위험수단 차단 등의 활동을 수행함으로써 우리 군의 자살을 줄이고 안전한 지역사회를 함께 만들어 가는 데 목적을 두고 있다.

올해 옥천군보건소는 비예산으로 옥천읍, 청산면, 이원면 3개 읍·면에서 시범적으로 ‘생명존중안심마을’을 조성해 사업을 추진했으며, 이러한 경험을 토대로 2025년 공모사업을 신청, 국비 1천만 원을 확보함으로써 생명존중안심마을 조성에 더욱 탄력을 얻게 됐다.

옥천군은 2025년 옥천읍을 비롯해 안내·청산·이원·군북면 5개 읍·면 참여를 목표로 하고 있으며, 2027년까지 모든 읍·면이 참여할 수 있도록 단계적으로 확대할 계획이다.

군 관계자는 “생명존중 안심마을 강화는 올해 실시한 자살실태조사 최종 결과 보고서에 제안된 예방 중심의 주요 사업 중 하나로 자살률 감소를 목표로 꼼꼼하게 추진해 우리 군이 생명존중 문화 확산의 선두주자가 될 수 있도록 최선을 다할 것이니 지켜봐 달라”고 전했다.