이 시장은 수의사 및 동물복지사 등 진료사육팀 직원들과 함께 야생동물 보호시설 부 방사장에 머물고 있는 구름이의 건강 상태를 꼼꼼히 살피고, 오는 1일 수술에 참여하는 의료진에게 “수술이 잘 되도록 적극 힘써달라”고 당부했다.

구름이는 청주동물원 마스코트인 사자 ‘바람이’의 딸이다. 지난해 8월 청주동물원으로 온 뒤 약 7개월 동안 동물복지사와 수의사의 보살핌 속 적응을 마치고 아빠 사자가 있는 주 방사장으로의 합사를 앞두고 있다.

합사에 앞서 구름이는 동물원 야생동물보전센터에서 중성화 수술을 받고 회복이 완료되는 4월 11일에는 야생동물보호시설 주 방사장에 합사 후 관람객을 만날 예정이다.

한편 이범석 시장은 지난해 8월 강원도 강릉 쌍둥이 동물농장에서 청주동물원에 이송된 구름이를 처음 맞았다. 바쁜 일정에도 청주동물원의 야생동물의 건강을 챙기고, 시골 동물 의료봉사에도 참여하며 동물복지에 대한 각별한 애정을 쏟아왔다.

또한, 이 시장은 야생동물보전센터 건립(올해 12월 준공), 청주시반려동물보호센터 확장이전(올해 하반기), 반려동물 놀이터 조성(문암생태공원), 애견인쉼터(중흥․율봉․오창 중앙 근린공원) 조성 등 시민과 동물이 모두 행복한 동물복지 선도도시로 나아가기 위한 다양한 정책을 펼치고 있다.