충청일보 박사현 기자 | 청양군이 지난 18일과 21일, 27일 총 3차례에 걸쳐 군농업기술센터에서 청양어린이집과 남양어린이집 원아 50여 명을 대상으로 스마트농업을 활용한 방울토마토 수확 체험을 진행했다고 밝혔다.

 

2~7세 유아를 대상으로 한 이번 체험은 ▲농업과 스마트농업의 이해 ▲방울토마토 수확체험 등으로 구성돼 어린이들이 스마트농업을 알고 흥미를 느껴 농촌에 대한 친근감을 가지도록 하기 위해 마련됐다.

 

체험이 진행된 ‘스마트농업 테스트베드 온실 교육장’은 군농업기술센터에서 운영 중인 농업분야 4차 산업기술을 적용한 온실로 매년 과채류 실증 양액재배와 빅데이터 분석이 이뤄진다. 스마트농업 실습교육장으로도 활용해 2024년에는 1,167명을 대상으로 총 51회의 교육을 가졌다.

 

체험에 참여한 어린이들은 “방울토마토가 주렁주렁 달린 모습이 신기하고, 맛도 있어서 정말 재밌었다”라며 체험 활동에 큰 흥미를 보였다.

 

군농업기술센터 도홍인 농촌지도사는 “이번 체험이 미래를 이끌어갈 어린이들에게 좋은 기억으로 남아 농업에 대한 긍정적인 인식을 갖기를 바란다”며 “앞으로도 다양한 농업 체험 프로그램으로 청양농업의 가치와 중요성을 알리는 데 노력하겠다”고 밝혔다.